VENUS RECORDS - PERFECTIE ONTMOET EMOTIE.

• Geplaatst op 20 Juli 2023
• Door SievekingSound
• 0

Perfectie of emotie? Tetsuo Hara weet dat je niet altijd beide kunt verzoenen. Gedurende vele jaren werkte de Japanse producent voor labels zoals RCA Victor of Alfa Recordings, opgericht in 1969 (vandaag een dochteronderneming van Sony Music Publishing Japan), en heeft hij ontelbare keren de uitdaging ervaren om tonale en muzikale perfectie te verzoenen met emotie en speelplezier. En het resultaat voldeed niet altijd aan zijn verwachtingen.

Hara's antwoord: In 1992 richtte hij zijn eigen bedrijf op, Venus Records. Sindsdien staat het bedrijf, gevestigd nabij Tokio, voor producties die jazz de levendigheid en emotie van de vroege jaren '60 teruggeven. De belangrijkste parameters hiervoor zijn Hara's eigen "Hyper Magnum Sound", gebaseerd op 24-bits mastering, evenals een prettig ouderwetse manier van werken. Venus Records brengt altijd alle muzikanten samen in de studio tijdens de opnames, zoals tientallen jaren geleden gebruikelijk was, en produceert de stereomix voor de latere release direct ter plaatse. De laatste afstemming gebeurt vervolgens in hun eigen studio in Japan.

Met alle mix- en masteringprocessen gericht op absolute audiofiele kwaliteit, resulteert dit in een geluid dat maximale aanwezigheid combineert met de grootst mogelijke natuurlijkheid van de individuele instrumenten en dat direct en emotioneel uit de luidsprekers spat, alsof de luisteraar te gast is in een voortreffelijke opnamestudio tijdens een live-opname. Hara werkt alleen met artiesten van wie hij zelf houdt - vooral jazztrio's met piano, klarinet of saxofoon, evenals uitstekende vocalisten uit Italië, de VS en Japan. Overigens, om de nodige zorg te waarborgen in alle productiestappen, brengt Tetsuo Hara en zijn team niet meer dan ongeveer een dozijn nieuwe producties per jaar uit. Het portfolio is verdeeld in vier verschillende secties: de "Master Piece Collection" brengt uitstekende muziek van trio- of kwartetformaties door sterren als Enrico Rava, Archie Shepp of Steve Kuhn, evenals uitstekende singer-songwriter en klassieke producties; liefhebbers van analoge opnames worden verleid door lp's geperst op 180-grams vinyl, en degenen die de voorkeur geven aan digitale high-resolution discs, vinden wat ze zoeken in een breed scala aan cd's en SACD's.

De catalogus wordt afgerond met verwervingen van klassiekers die eerder door andere bedrijven zijn uitgebracht - bijvoorbeeld een nieuwe editie van Art Pepper's "Among Friends", een verzameling jazzstandaarden oorspronkelijk uitgebracht door het Japanse Interplay-label in 1978, waaraan Venus een bonusnummer heeft toegevoegd ("Blue Bossa Take 2"). Gemeenschappelijk voor alle formaten: een minimalistisch-elegante vormgeving van hoezen en boekjes. Perfecte esthetiek ontmoet Verre Oosterse purisme - alle discografische informatie is in het Japans, alleen de opnamecredits en de titels van de afzonderlijke nummers zijn in het Engels. En natuurlijk wordt elke lp geleverd met een "obi": deze decoratieve hoes bedrukt met Japanse karakters gewikkeld rond de linkerrand van de hoes is niet alleen een leuke bonus voor fans, maar een onmisbaar onderdeel van een authentieke Nippon-druk.